Ustawa z dnia 12 marca 2004 r. o pomocy społecznej (tekst jednolity Dz. U z 2023 r. poz. 901 ze zmianami) określa zasady i zakres przedmiotowy. Precyzuje zasady ubiegania się o pomoc społeczną, zadania w zakresie pomocy społecznej, rodzaje świadczeń z pomocy społecznej oraz zasady i tryb ich udzielania, organizację pomocy społecznej a także zasady i tryb postępowania kontrolnego w zakresie pomocy społecznej.
Obowiązek zapewnienia realizacji zadań pomocy społecznej spoczywa na jednostkach samorządu terytorialnego oraz na organach administracji rządowej w zakresie ustalonym ustawą.
